菱镁矿是化学组成为MgCO3、晶体属三方晶系的碳酸盐矿物。常有铁、锰替代镁,但**菱镁矿的含铁量一般不高。1960年,在中国发现的河西石是一种Ni含量高达29.64%的菱镁矿变种。菱镁矿通常呈显晶粒状或隐晶质致密块状,后者又称为瓷状菱镁矿。白或灰白色,含铁的呈黄至褐色,菱镁矿成分,玻璃光泽。具完全的菱面体解理,瓷状菱镁矿则具贝壳状断口。摩斯硬度3.5~4.5,比重2.9~3.1。
*三种是热选法:利用菱镁矿与滑石在热学性质上的差异,经煅烧后造成二者之间的密度差与硬度差,菱镁矿,再经选择性破碎及简单的筛分或分级使矿物得到分离。热选是将菱镁矿在800℃ ~ 1000℃下煅烧,菱镁矿储量大中小标准,形成多孔、体轻、耐压强度低的颗粒。而含硅酸盐矿物的滑石、绿泥石等的强度逐渐提高,白云石和菱镁矿,白云石的强度比煅烧后的菱镁矿高出30~33倍。利用这种差异,将煅烧后的菱镁矿破碎、筛分、分级,可使菱镁矿富集到细颗粒级别中。